Latince hava ve rüzgar manasına gelen "pnöma" kelimesinden türemiştir.Pnömatik, hava basıncı ile çalışan otomasyon makineleridir. Hava basıncı bar ile ölçülür bu tip makinelerin kullanım yerleri hidroliğe göre daha hijyenik ortamlarda çalışabilmesidir. Makineler hidroliğe göre daha düşük basınçlarda çalışırlar. Yüksek çalışma hızları yakalayabilirler
pnömatik sistemlerde hava basıncı enfazla 6 bar olur...daha fazlası devre elemanlarını(valfleri,silindirleri vs bozabilir)